El método científico

¿Qué es el método científico?

Es una forma ordenada de investigar la realidad para responder preguntas y comprobar ideas mediante la observación y la experimentación.
Su objetivo no es “tener razón”, sino descubrir cómo es la realidad, es decir, cómo funcionan las cosas.

Pasos del método científico

Como su propio nombre indica, es un método de estudio de la realidad que se aplica siguiendo estos pasos:

1. Observación:

Miramos un hecho o situación con atención. No explicamos todavía nada, solo describimos lo que vemos.
Idea clave: mirar con calma y anotar lo importante.

2. Pregunta o problema:

Elegimos qué nos llama la atención y surge la duda: ¿por qué ocurre esto?
La pregunta debe ser clara y concreta.

3. Hipótesis:

La hipótesis es una explicación posible que damos al problema. Simplemente tenemos que pensar posibles soluciones y quedarnos con la que más nos convence. Es importante conocer que la hipótesis debe ser:

• Clara
• Comprobable
• Basado en lo observado

Ejemplo de buena hipótesis: “Creo que mi exprimidor de zumo está estropeado porque hace más ruido de lo habitual”

4. Experimentación o comprobación

Diseñamos una acción o un experimento para comprobar si la hipótesis es correcta.
Comparamos resultados, anotamos datos y revisamos si lo que pensábamos se cumple.

5. Conclusión

En base a los resultados, explicamos si la hipótesis era correcta o no, y qué hemos aprendido.
Si no era correcta, no pasa nada: es parte del proceso, podemos volver a formular otra hipótesis y repetir el proceso hasta dar con la respuesta. 

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Con estos sencillos pasos repetidos una y otra vez a diferentes problemas y áreas del conocimiento, la ciencia ha ido avanzando a lo largo de los años dando explicaciones y describiendo todo lo que sabemos actualmente sobre la realidad del universo que nos rodea. 

Aplicación del método científico

Situación: Observas que el cargador del móvil se calienta bastante mientras está enchufado.

1.  Observación

• El cargador está caliente al tacto.
• Lo llevas viendo varios días o veces seguidas. 
• Sucede aunque el móvil ya está al 100%.
• Otros cargadores no se calientan tanto.

2.  Pregunta

¿Por qué este cargador se calienta más que otros?

3.  Hipótesis 

Ante este problema, pueden surgir varias hipótesis, como por ejemplo:

• H1: El cargador transforma energía eléctrica en calor porque es poco eficiente.
• H2: El cargador está viejo y sus componentes generan más pérdidas de energía.
• H3: El cargador sigue consumiendo energía aunque el móvil ya está cargado, y esa energía se pierde en forma de calor.
• H4: El enchufe está flojo y genera un mal contacto que provoca el calentamiento.

4.  Comprobación 

En función de la hipótesis elegida que queramos comprobar, los posibles experimentos podrían ser:

• Medir si se calienta igual cuando el móvil está al 50% y al 100%.
• Comparar con otro cargador en el mismo enchufe.
• Comprobar si el cargador se calienta cuando está enchufado sin cargar nada.
• Probar a cargar otros aparatos en ese enchufe, a ver si todos se calientan.

5.  Conclusión
Esta dependerá tanto de la hipótesis como del experimento que hayamos realizado. Un ejemplo, en base a lo anterior sería:

“El cargador se calienta más porque pierde parte de la energía en forma de calor, especialmente cuando el móvil ya está cargado. Mi hipótesis H3 era correcta.”