El sistema nervioso: procesamiento de la información y arco reflejo
El sistema nervioso: procesamiento de la información y arco reflejo
El Sistema Nervioso (SN) es el "director de orquesta". Se divide principalmente en:
- Sistema Nervioso Central (SNC): Formado por el encéfalo y la médula espinal. Es donde se toma el control. Se encuentra cubierto por el esqueleto (cráneo y columna vertebral) y por 3 capas membranosas (meninges) que le protegen de traumatismos, le proveen de nutrientes y regulan el entorno químico del sistema nervioso.
- Sistema Nervioso Periférico (SNP): Formado por los nervios que conectan todo el cuerpo con el SNC. Los hay de dos tipos:
- nervios sensitivos: comunican los receptores con el SNC. Transmiten los estímulos recibidos.
- nervios motores: comunican el SNC con los órganos efectores. Transmiten la respuesta elaborada por el SNC.
El Procesamiento de la Información
Las unidades básicas del SN son las neuronas, que transmiten impulsos eléctricos. Cuando recibimos un estímulo a través de los órganos receptores, la información viaja por los nervios sensoriales hasta el cerebro, este decide qué hacer y envía la orden a los órganos efectores a través de los nervios motores.
El Acto Reflejo
A veces, la respuesta debe ser inmediata para evitar un peligro (como quemarse). En estos casos, la información no llega al cerebro para ser "pensada", sino que la médula espinal elabora la respuesta directamente, de manera inconsciente, es lo que se llama Acto reflejo. Al recorrido corto y automático de la comunicación neuronal, se le llama arco reflejo.
El Arco reflejo tiene la siguiente secuencia de acontecimientos:
- El receptor capta el dolor.
- La neurona sensitiva lleva la señal a la médula.
- La médula envía una orden inmediata.
- El músculo (efector) se contrae y retira la mano.
De forma paralela, la médula espinal envía una señal nerviosa al encéfalo para que el organismo sea “consciente” de lo que ha ocurrido.
